En un paso estratégico hacia el fortalecimiento de su liderazgo en el sector de recursos hídricos, Cox ha firmado un acuerdo vinculante para convertirse en accionista de Green Atacama SpA. Esta operación, que se centra en el desarrollo de ecosistemas agrícolas resilientes mediante el uso de tecnologías disruptivas de desalación de agua, es un reflejo claro de la creciente inversión de la compañía en el negocio del agua, con un enfoque especial en el norte de Chile, una región que enfrenta desafíos significativos debido a la escasez de agua.
La Estrategia de Cox para el Agua: Desalación y Energía Sostenible
El acuerdo con Green Atacama SpA involucra la compra de dos desaladoras que suministrarán 485.000 metros cúbicos de agua al día. Este esfuerzo tiene un impacto directo en la mejora de los recursos hídricos para las empresas mineras y las tierras agrícolas del norte de Chile, una zona marcada por la aridez y el estrés hídrico.
Primera Fase: Suministro a la Minería
El proyecto se dividirá en dos fases. La primera fase consiste en la construcción de una planta desalinizadora con capacidad para producir 85.000 metros cúbicos de agua diarios, que se destinará al abastecimiento de las empresas mineras en la región. La minería es una de las principales actividades económicas de Chile, especialmente en el norte del país, y su demanda de agua es constante y creciente. Este suministro ayudará a mitigar las tensiones por el agua en una de las áreas más áridas del planeta.
La planta desalinizadora está prevista para comenzar su construcción en 2025, lo que marca un hito en la capacidad de Cox para generar soluciones sostenibles a los problemas de agua en regiones mineras. Con este avance, Cox fortalece su presencia en la industria minera, clave para el desarrollo económico del país.
Segunda Fase: Abastecimiento para la Agricultura
La segunda fase del plan de Cox contempla la construcción de una planta adicional con una capacidad diaria de 400.000 metros cúbicos de agua. Esta planta se destinará a suministrar agua para el riego agrícola en las tierras circundantes. En un país donde la agricultura es crucial para la economía, especialmente en zonas secas, el acceso al agua es un factor determinante para la productividad. Esta iniciativa no solo mejorará la disponibilidad de agua para los agricultores, sino que también impulsará la resiliencia de los ecosistemas agrícolas frente al cambio climático.
El Compromiso de Cox con la Sostenibilidad
Un aspecto fundamental de este proyecto es la integración de energías renovables en el proceso de desalación. Cox tiene la intención de abastecer las plantas desalinizadoras con energía proveniente de su planta fotovoltaica y de baterías de Sol de Vallenar, con una capacidad de 308 megavatios (MWp). Este modelo, denominado “Energy Follows Water”, refleja la estrategia de la compañía para producir agua desalada de manera sostenible, alineándose con los principios de economía circular y energía limpia.
La utilización de energía solar para la desalación no solo reduce la huella de carbono de las operaciones, sino que también asegura que el proceso sea eficiente y respetuoso con el medio ambiente. La combinación de agua y energía renovable marca un hito importante en la industria, no solo para Cox, sino también para el país, que se enfrenta a una creciente demanda de recursos naturales en un entorno de escasez hídrica.
Crecimiento Acelerado y Objetivos Estratégicos
Con esta adquisición, Cox da un paso decisivo para alcanzar el 24% de su objetivo en el negocio del agua para el período 2024-2027, que contempla una producción total de dos millones de metros cúbicos de agua diarios al final de ese período. La empresa ha identificado el agua como una de las áreas clave para su crecimiento futuro, y este acuerdo con Green Atacama SpA es una pieza fundamental en la consecución de esos objetivos.
Además de la expansión de la capacidad de desalación, Cox está comprometida en fortalecer su presencia en el sector a través de la innovación tecnológica y la inversión en infraestructura. La empresa busca convertir la escasez de agua en una oportunidad, utilizando su experiencia en ingeniería y su capacidad para implementar soluciones tecnológicas avanzadas.
Inversión y Preparativos para la Bolsa
Además de la expansión en el negocio del agua, Cox está trabajando en la ampliación de su capital y la salida a bolsa. La compañía ha recibido compromisos vinculantes de inversores clave, conocidos como “cornerstone investors”, por un total de 80 millones de euros. Entre estos inversores se encuentran AMEA Power, Corporación Cunext, Enrique Riquelme (presidente de Cox), y Alberto Zardoya, entre otros. Estos compromisos se suman a una oferta pública inicial que busca captar unos 300 millones de euros a través de una ampliación de capital.
La salida a bolsa es una parte importante de la estrategia de crecimiento de Cox, ya que le permitirá financiar sus ambiciosos proyectos y consolidarse como un líder en la industria de recursos naturales. El “roadshow” de la compañía, que tiene previsto comenzar en la primera semana de noviembre, será una oportunidad clave para atraer inversores cualificados y ampliar su base de accionistas.
La Visión de Enrique Riquelme: Liderazgo y Compromiso
El presidente de Cox, Enrique Riquelme, ha destacado que la entrada en el capital de Green Atacama SpA refuerza el liderazgo de la compañía en el negocio del agua. Según Riquelme, la experiencia de Cox en el sector y su capacidad de ingeniería serán fundamentales para satisfacer las crecientes necesidades de agua en las zonas donde la compañía está presente. “Nuestra gran experiencia y profundo conocimiento del sector del agua, junto con nuestra ingeniería de primer nivel, contribuirán de manera fundamental a satisfacer las necesidades de agua de las áreas geográficas donde estamos presentes”, señaló.
Riquelme también resaltó el compromiso de Cox con el país y con los desafíos que enfrenta en el ámbito del agua y la energía. La inversión en proyectos sostenibles es una prioridad para la compañía, que busca ser un motor de desarrollo económico y social en las regiones donde opera.
Desafíos y Oportunidades para el Futuro
A pesar del potencial de este proyecto, Cox también enfrenta desafíos significativos. La escasez de agua es un problema global y se espera que los efectos del cambio climático agraven esta situación en el futuro cercano. Sin embargo, la estrategia de Cox de combinar soluciones tecnológicas innovadoras con energías renovables representa una respuesta eficaz a estos retos.
El proyecto de desalación también enfrenta desafíos en términos de infraestructura y logística, especialmente en áreas remotas y de difícil acceso. No obstante, el compromiso de Cox con la ingeniería de alta calidad y su enfoque estratégico para abordar estos desafíos demuestra la capacidad de la compañía para operar en condiciones complejas y llevar a cabo proyectos de gran escala.
En conclusión, la entrada de Cox en el negocio del agua a través de la adquisición de Green Atacama SpA marca un paso importante en la diversificación de su portafolio de negocios y en su compromiso con la sostenibilidad. Con una sólida estrategia de desalación y el uso de energías renovables, Cox está posicionándose como un líder en la industria de recursos naturales en Chile, contribuyendo al desarrollo económico y ambiental de la región. A medida que la compañía continúa con sus planes de expansión, tanto en el mercado del agua como en la bolsa, el futuro de Cox parece prometedor y lleno de oportunidades.